原创招牌菜的原则：无中生有——首先设计出招牌菜的创意，然后把这个创意或概念变为实际的菜品。我们先看一个故事。
厨师长出身的陈老板来自老子故里——安徽涡阳，在广东开了一家徽菜餐厅，这家餐厅主打老子文化，各方面都很不错，特别是菜品非常棒，但是，生意一直不好，餐厅开源能力和盈利能力都很差。
经丁一老师诊断，病根是品牌定位偏差和招牌菜缺失问题。但是，因为某些原因，陈老板坚决不同意重建定位，对补充招牌菜特别认可。
招牌菜有四个来源——选拔、升级、引渡和原创，经过一段时间努力，前三种方式都以失败告终。现在，只能原创招牌菜。因为老板不愿意调整定位和坚持主打老子文化的情节，经过缜密分析，决定从老子入手提炼招牌菜的创意。
一番紧锣密鼓的规划后，陈老板夫妇陪着丁一老师和他的同事王老师，乘飞机回到安徽。陈老板当年的一位杨姓老师现在是涡阳当地研究老子的民间专家，驾车全程陪同，准备了他能找到的与老子有关的全部资料。丁一老师两人花了两天时间，阅读了这些资料，但是，没有找到对开发招牌菜有利的信息。
又花了两天时间，杨老师领着大家实地参观考察了涡阳当地与老子有关的所有名胜，但一无所获。没有办法，丁一老师希望去邻近的河南鹿邑继续寻找，于是，五人又去鹿邑搜寻了两天，依旧两手空空。
无奈之下，丁一老师决定再回涡阳。在第二次浏览老子纪念馆时，丁一老师偶然看到一则与老子有关的传说，顿时眼前一亮，心中大喜，招牌菜已经有了。
老子撞断母亲肋骨出生后，看到母亲的伤痛，老子非常悲伤，四处求医问花，但都没有疗效。一日，村中长者告知老子，深山中的仙人才能治愈他母亲的创伤。老子冒险进入深山寻访到仙人，仙人感动于老子的孝心，送给他一株仙草。
老子回家后把仙草种植于自家菜园——无忧园，母亲食用了仙草后，伤口豁然而愈。这株仙草就被称为无忧仙草，在当地广泛栽种，一代一代传承下来。
汉高祖刘邦得了天下，有一天早朝，张良见皇上神情倦怠，于是，送了一些无忧仙草，刘邦食用后精神大振，御笔一挥，无忧仙草首次成为皇家贡品。
乾隆皇帝一生六下江南，其中，第四次时途经涡阳，当地官吏盛宴接驾，其中，就有无忧仙草，乾隆食后龙心大悦，于是，无忧仙草第二次成为贡品。后来，无忧仙草有了学名，叫苔干，涡阳也正式成为中国苔干之乡。
新中国成立后，因为国际交往需要，建立钓鱼台国宾馆，寻访到两位清朝御厨，在御厨列出的菜单和食材中，苔干赫然在目。钓鱼台国宾馆指定涡阳苔干为专供品。1972年，当时的美国总统尼克松访华，周总理在钓鱼台国宾馆宴请尼克松。排国宴菜单时，考虑到尼克松有高血压和高血脂，而苔干有降压降脂作用，因此周总理特别指示将苔干列入国宴菜品。就餐时，尼克松吃着爽口味美的苔干，对咀嚼时发出的脆响很是好奇，就问周总理“这是什么菜？”因为时间有限，无法细说，周总理灵机一动，说：“这是中国响菜”。从此，老子家菜园的无忧仙草——苔干，又多了一个响亮的别称：中国响菜，简称响菜。访华结束，中国响菜作为回赠的国礼随着尼克松走入美国、走向世界。